情報通信インフラは、「インフラの中のインフラ」として、ＩＣＴ技術・サービスの進展、昨今のＡＩの爆発的な普及と相まって、我が国の社会・経済活動の一翼を担うものとして、その重要性はますます増大している。また、その発展は国際競争力の強化・自律性の確保といった点からも重要なキーファクターとなっている。政府が策定した日本成長戦略においても、総合的に支援すべき１７の戦略分野の一つとして、情報通信も位置付けられているところである。 

本講演においては、このような背景を踏まえ、情報通信分野の成長戦略で特に重点分野とされた 

    　オール光ネットワーク 
    　海底ケーブル 
    　次世代ワイヤレス 

スマートフォンや動画配信、クラウドサービス、AIの普及により、世界中で通信データ量は急速に増え続けています。その次の通信インフラとして注目されているのが、宇宙空間に多数の衛星を配置し、地球全体を高速につなぐ「衛星コンステレーション」です。そして、その大容量化を支える重要技術として、電波ではなくレーザー光を用いる「光衛星通信」が世界的に実用化段階へ進みつつあります。 

本講演では、光衛星通信の基本的な仕組みをわかりやすく紹介するとともに、小型衛星、データ中継衛星、月探査、衛星量子暗号、ブロードバンド衛星通信など、世界で進む研究開発と実証事例を概観します。特に、StarlinkやAmazonなどに代表される大規模衛星ネットワークの動向、日本における光通信技術の取り組み、そして地上と宇宙を多数の光リンクで結ぶ将来像について解説します。 

近年、AIやクラウドサービスの急速な普及に伴い、データセンタ間を接続するグローバル通信トラフィックは飛躍的に増加している。その中で、国際通信の基盤を支える海底ケーブルシステムは、デジタル社会を支える重要インフラとしてますます注目を集めている。本講演では、まず海底ケーブルシステム市場の最新動向を紹介し、AI時代における通信需要の拡大やハイパースケーラーによる海底ケーブル投資の活発化など、市場環境の変化について解説する。 

続いて、海底ケーブルシステムの技術的な進化の歴史を振り返り、同軸海底ケーブルから光海底ケーブルへの発展、波長多重（WDM）技術や光増幅技術の導入による大容量化など、通信容量拡大を支えてきた主要技術を概説する。