光学薄膜は様々な光学センサー、光学製品に用いられており、その使用範囲も量も増大しています。特に自動車の自動化運転に関わる各種光学センサーに用いられる光学薄膜は、カメラ等に求められていた以上の耐久性が求められています。また、デジタルカメラ、スマートフォンのカメラ等の撮像製品においては、高感度、高画質化、小型化がますますすんでいます。これらの結果、光学特性・外観品質・機械的特性に求められるものは、ますます厳しくなってきています。
この様に求められる特性が厳しくなってきても正しく評価できなければ良い製品を作ることができません。また、異物、白濁、シミなどの外観品質や機械的特性については、製品の評価だけでなく、製造工程の影響を考える必要もあり、それにはプロセスの評価も必要となります。当然ですが、検査工程で見つけることができなければ、製造工程へのフィードバックもできません。
本セミナーでは光学特性の評価の基礎から異物、白濁、シミなどの外観品質の評価方法、機械的特性の評価方法などを実例を元に紹介します。また、SEM、 EDX、 XPS、XRD等分析方法の実例を踏まえて、データの解析方法、正しいデータを得るための注意点等をご紹介いたします。また、低屈折率化や低応力化などのこれからの光学薄膜に求められる特性についての考え方なども紹介します。

光学薄膜が使われる分野は年々広まっており光学機器以外にも応用されている。光学薄膜は、その歴史においてレンズの反射防止膜（ARコート）から始まり、近年では層数が200層以上にもなる高精度干渉フィルターが実用化されている。一方その重要性は、レンズばかりでなくFPD、HUD、太陽電池、加飾、重力波検出干渉計ミラーなどの分野でも、差別化技術としての光学薄膜が注目されている。本講演では広範な分野で利用されている光学薄膜を製品化する上で、必須な膜設計・成膜に関する基礎を、反射防止膜を中心に紹介する。